The é o artigo definido do inglês: pode corresponder a “o”, “a”, “os” e “as”. Ele indica que o leitor ou ouvinte consegue identificar de qual pessoa ou coisa você está falando. O desafio é que o português usa artigo em situações nas quais o inglês normalmente o dispensa.

Compare uma conversa na recepção: Is there a café nearby? pergunta por um café qualquer nas proximidades. What time does the café close? pergunta pelo café que já foi identificado. O artigo acompanha a informação compartilhada entre as pessoas.

Use the quando a referência estiver clara

• The room next to the lift is ours. — O quarto ao lado do elevador é o nosso.
• Please open the file I sent this morning. — Por favor, abra o arquivo que enviei hoje de manhã.
• The manager will call you back. — O gerente vai retornar sua ligação.

O detalhe pode estar na própria frase, como I sent this morning, ou na situação: em uma conversa sobre uma empresa específica, the manager pode ser identificável sem uma apresentação anterior. Não é preciso ter mencionado a palavra antes em todos os casos.

Ideias gerais: muitas vezes, nenhum artigo

Com substantivos plurais ou incontáveis usados de modo geral, normalmente não se usa the: Meetings take time — Reuniões levam tempo; Music helps me relax — Música me ajuda a relaxar. Compare com The meetings on Friday were useful e The music in this restaurant is too loud: agora são reuniões e música específicas.

Também diga I speak English, sem artigo antes do idioma. Antes de possessivos e demonstrativos, não acrescente the: my passport, this hotel. Um substantivo contável no singular normalmente precisa de algum determinante: a hotel, the hotel ou our hotel.

Países e destinos: aprenda o nome completo

A maioria dos nomes de países aparece sem artigo: Brazil, Portugal, Japan. Alguns nomes pedem the, como the United States, the United Kingdom e the Netherlands. Evite a regra “todo país usa the” ou “nenhum país usa the”: ambas falham.

Em trajetos cotidianos, memorize combinações: go to work e go home; mas go to the airport quando você se refere ao aeroporto relevante para a viagem. A ausência de artigo não elimina outras preposições por regra geral.

Teste em um minuto

Complete com the ou deixe sem artigo: 1. I speak ___ English. 2. Please read ___ email I sent. 3. We’re travelling to ___ United Kingdom.

Revise um e-mail seu e marque cada the: a outra pessoa sabe qual é a referência? Continue com all e outras formas de indicar totalidade e preposições frequentes em inglês.

Forte abraço, Cadu.