Yesterday significa “ontem” e normalmente acompanha uma ação concluída no passado: I sent the proposal yesterday — Enviei a proposta ontem. Não use in ou on antes de yesterday para indicar quando algo aconteceu.

Ao relatar uma reunião ou uma viagem, o desafio vai além de traduzir “ontem”. Vale distinguir o dia, a parte do dia e o tempo verbal que localiza a ação.

Ontem de manhã, ontem à tarde e ontem à noite

• We arrived yesterday morning. — Chegamos ontem de manhã.
• I spoke to the client yesterday afternoon. — Falei com o cliente ontem à tarde.
• We had dinner together yesterday evening. — Jantamos juntos ontem à noite.
• I got back late last night. — Voltei tarde ontem à noite.

Last night é a escolha habitual para “ontem à noite”; evite traduzir automaticamente como yesterday night. Yesterday evening funciona para o começo da noite. Se o horário for relevante para o relato, prefira uma informação concreta: yesterday at seven.

Yesterday e o passado simples

Quando yesterday localiza uma ação em um período passado encerrado, o passado simples é a escolha normal: We discussed the budget yesterday. No inglês padrão, não se costuma dizer We have discussed the budget yesterday com essa mesma referência de tempo.

Compare I’ve sent the file — Já enviei o arquivo — com I sent the file yesterday — Enviei o arquivo ontem. A segunda frase informa quando a ação aconteceu. Isso não significa que toda frase com yesterday tenha a mesma estrutura: I was travelling yesterday destaca uma atividade em andamento naquele período.

Perguntas e negativas: did faz o trabalho

• Did you call the hotel yesterday? — Você ligou para o hotel ontem?
• I didn’t receive the confirmation yesterday. — Não recebi a confirmação ontem.

Depois de did e didn’t, use o verbo na forma básica: call, sem called; receive, sem received. Com be, a estrutura é diferente: Were you at the office yesterday? — Você estava no escritório ontem?

Outras combinações úteis

The day before yesterday significa “anteontem”. Yesterday’s meeting é “a reunião de ontem”, com apóstrofo: Here are the notes from yesterday’s meeting — Aqui estão as anotações da reunião de ontem. Em um relato feito dias depois, the day before pode indicar o dia anterior ao evento narrado, não necessariamente ontem em relação a hoje.

Teste em um minuto

Corrija: 1. I have sent it yesterday. 2. Did you called yesterday? 3. We arrived in yesterday morning.

Escreva duas linhas sobre uma tarefa que concluiu ontem e uma que não concluiu. Compare com tomorrow para organizar amanhã e consulte do, does e did se a pergunta ainda exigir uma pausa.

Forte abraço, Cadu.